Love and Freindship (titre VO) est une histoire très courte, d’une centaine de
pages. Elle fait partie des écrits de jeunesse de Jane Austen et on peut la retrouver dans les Juvenilia. La préface nous explique pourquoi il était intéressant de publier cette histoire et non une autre. On ressent clairement l’admiration et la fascination face au talent de Jane Austen.
L’intérêt de ce livre est de prendre connaissance de l’imagination précoce de Jane Austen. Elle n’a que 14 ans lorsqu’elle l’écrit. Dans cette nouvelle épistolaire, Laura raconte à la fille de son amie les péripéties de sa vie. Selon Laura, elle a fait face à de nombreux malheurs et Jane Austen nous les raconte avec son ironie légendaire.
Il n’est pas surprenant qu’à son âge de telles idées lui soient venues à l’esprit. A cet âge-là, on est invincible, on se moque de tout et ne prend rien au sérieux. Ce qui est étonnant est qu’elle ait ces pensées malgré les moeurs et convenances de l’époque qui interdisaient ce trait d’esprit et de raillerie. Mais il est dit que ces récits de jeunesse était une distraction pour sa famille et on sait que son père lui a permis de lire beaucoup et l’a même soutenu dans son travail d’écrivain.
Avec cette courte histoire, Jane Austen nous montre son talent et son humour. Mais est-ce la facilité de se moquer on bien une critique bien plus sévère de la société dans laquelle elle vivait? Quoiqu’il en soit, Amour et Amitié est un petit bijou qui nous fait rire à nombreuses reprises.
Jane Austen and her world 