Catégorie : Raison et Sentiments

Les éditions Harper Collins ont lancé le « Austen Project », en proposant à des auteurs contemporains de réécrire les six romans de Jane Austen avec une touche de modernité. Ici la réécriture moderne de Raison et Sentiments.

L’histoire suit la trame originelle d’une famille composée de trois filles et de leur mère qui suite au décès du père de famille doivent quitter leur demeure pour la laisser à leur beau-frère/beau-fils.

Elinor, Marianne et Margaret déménagent à Barton Cottage avec leur mère mais n’ayant pas de revenus et la mère ne semblant pas vouloir sauver le destin de ses filles, Elinor décide de renoncer à ses études pour travailler. Malgré le fait qu’elles héritent de 200 000 livres, il semblerait que ce soit trop peu pour vivre.

Elles font la rencontre de Mrs Jennings et des Middleton qui apportent leur soutien en échange de visites régulières chez eux. Le colonel Brandon apparaît sous le nom de Bill, il a fait partie de l’armée et s’occupe désormais de personnes en difficulté au sortir de la guerre. Willoughby est dépeint comme un jeune homme, beau à la perfection et charmant sous tous les points.

Jusqu’ici, l’histoire est respectée sauf qu’il y a certains points négatifs:

Tout d’abord, la mère est complètement dépassée au point de paraître idiote. Elle laisse sa fille travailler sans remords, ne semble pas se rendre compte de toutes les factures à payer et se comporte comme une enfant en ne faisant aucun effort pour voir la réalité en face. Par exemple, dès son arrivée à Barton Cottage, elle désire faire construire une véranda. Hum…

Ensuite la relation entre Elinor et Edward est étrange. Dans les premières pages, ils passent du temps ensemble et dans le chapitre suivant, ils ne s’adressent plus la parole et Elinor souhaite ardemment l’effacer de sa vie. On comprend l’essentiel du problème mais ça manque de clarté.

La participation plus importante de Margaret est à soulignee. Jeune ado rebelle mais bien présente dans l’histoire, elle apporte un peu de distraction. Il y a aussi un peu de changement à propos de Robert Ferras. La fin est inattendue mais conclut très bien l’histoire.

Les autres ‘Austen Project’: Northanger Abbey de Val McDermid, Emma ou les aventures d’une jeune frivole de Alexander McCall Smith et Un bon parti de Curtis Sittenfeld (réécriture d’Orgueil et Préjugés).

Rares sont les suites autour de Raison et Sentiments, alors on peut applaudir Jane Odiwe pour cette histoire qui se concentre avant tout sur Willoughby.

Tout d’abord, on retrouve avec plaisir Marianne et le colonel, Elinor et Edward ainsi que les personnages secondaires: Margaret, Mme Jennings et même les soeurs Steele. On a affaire aussi à de nouveaux personnages apparaissent.

En fait le livre repose sur deux axes différents. Le premier se penche sur Marianne et son époux, leur nouvelle vie à deux, l’amour, les enfants mais aussi sur le passé, entre Eliza pour Brandon et Willoughby pour Marianne. Tout n’est pas au beau fixe mais l’évolution est intéressante.

Le second axe se concentre sur Margaret. L’auteur offre à la cadette Dashwood un premier rôle. Son caractère est un mélange entre celui de Marianne et d’Elinor mais elle a plutôt tendance à n’en faire qu’à sa tête. On replonge alors peu à peu dans Raison et Sentiments sans que ce soit une pale copie. Certes l’auteur n’égale pas Jane Austen mais elle propose des idées surprenantes et fait quelques clins d’oeil à l’oeuvre originelle.

Comme le titre l’indique, Willoughby est de retour. Comment va-t-il rencontrer à nouveau Marianne ? Quels seront ses sentiments ? Et son but ? Difficile de se positionner sur la véracité ou non des propos de Willoughby qu’il donne à Elinor dans l’histoire de Jane Austen. Et même si l’auteure a choisi de le faire revenir pour des raisons un peu improbables, l’idée n’est pas déplaisante.

Je regrette cependant de ne pas avoir en appris plus sur Elinor et Edward que l’on aperçoit que très peu. Aussi, certains passages avec Marianne sont un peu tirés par les cheveux. Jane Odiwe a cependant réussi à respecter les caractères des personnages (comme Lucy toujours aussi malsaine et sa soeur toujours aussi sotte).

Ce sont quelques points négatifs mais l’ensemble est jolie découverte divertissante.

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Aux éditions Milady, 2015

Ce roman est une réécriture moderne de Raison et Sentiments. Il s’agit du deuxième roman de Jess Swann en lien avec Jane Austen. Son premier, Amour, Orgueil et Préjugés avait été un coup de coeur.

Ici, Isobel et sa soeur Helen doivent chercher un appartement après la mort de leur père car l’héritage dont la maison fait partie, revient à leur demi-frère.

Le schéma suit donc celui de Jane Austen mais c’est surtout le retour de l’imagination débordante de Jess Swann. Ce n’est pas une pâle copie. On ressent l’essence de l’auteure dans sa façon d’aborder l’histoire des soeurs Dashwood – ici Westlake. Le déroulement de l’histoire est bien pensé.

Une belle découverte à découvrir sans attendre.

Mon chouchou dans Raison et Sentiments est Edward Ferrars – je sais, je vais m’attirer les foudres des admiratrices de ce cher Colonel – mais je dois dire que le Colonel Brandon m’a moins marquée. Ce journal rédigé par Amanda Grange nous permet de connaître son histoire et son point de vue.

On nous raconte son histoire, sa jeunesse, ses joies et ses désillusions. Sa relation avec Eliza, qui nous est évoquée dans l’oeuvre originale, est ici narrée au début avec plein de détails, les sentiments que ces jeunes personnes ressentent et les évènements qui les ont menés à leur perte. Tout est bien détaillé et plausible. Puis on se retrouve en terrain connu et c’est un plaisir de retrouver les personnages de Jane Austen. Le Colonel rencontre la famille Dashwood. L’histoire évolue comme dans l’oeuvre originale mais avec des éléments nouveaux tel que le passage où le Colonel est appelé à se rendre dans la plus grande urgence à Londres.

Les points positifs de ce livre sont le récit de la jeunesse du Colonel, les éléments non décrits par Jane Austen qui sont parfaitement relatés et s’imbriquent de façon subtile. Les points négatifs sont quelques petites fausses notes à mon goût. Aussi, il n’y a pas de réel épilogue – le bonus de tout livre à mes yeux – mais qui sera pas un problème pour d’autres. Bonne lecture en somme, rapide, fluide et appréciable.

Amanda Grange a également écrit les journaux de Mr Darcy, du Capitaine Wentworth, de Mr Knightley et d’Henry Tilney (en anglais seulement pour ce dernier).

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Aux éditions Milady, 2013